파충류 중에 작고 귀여운 외모를 가지고 있어 가정에서도 입양하여 기르는 도마뱀 중에 게코 도마뱀의 특징과 일반 도마뱀과의 차이, 사육에 대한 부분을 알아보겠습니다.
1. 게코 도마뱀의 특징
우리가 알고 있는 게코 도마뱀의 표준어는 '도마뱀붙이'입니다. 도마뱀의 한 종류인 게코 도마뱀은, 대부분 발바닥에 미세한 섬모가 달려 있어서 이 섬모로 천장이나 벽에 붙을 수 있습니다. 놀라운 사실은 도마뱀붙이가 벽에 붙을 수 있는 이유가 판데르발스 힘 때문이라고 알려졌는데, 이 특징을 이용해 로봇이 벽에서 이동할 수 있도록 개발되었습니다.
게코도마뱀의 몸길이는 약 10~12cm정도로 , 등은 어두운 회색이고 검은색 무늬가 불규칙하게 잇습니다. 밤에 불빛 근처에서 쉽게 발견할 수 있으며, 꼬리가 잘 끊어지고 다시 자라 고를 반복합니다. 일본, 한국, 대만 등에에 분포되어 있으며, 주간보다 야행성으로 밤에 활동을 주로 합니다. 도마뱀붙이, 즉 게코 도마뱀에서도 다양한 종류가 있으며, 일부는 사육의 난이도가 쉬워 가정에서 기르기도 합니다.
도마뱀의 외모를 귀여워 하는 사람들도 있지만, 무서워하기도 합니다. 하지만 게코도마뱀은 이로운 동물로, 해충을 잡아먹어 사람에게 도움을 줍니다. 일반 야생 도마뱀도 집안까지 들어오기도 하지만 사람에게 해를 가하지는 않습니다.
천적은 뱀, 고양이, 족제비, 올빼미, 매 등이며 그 외 독거미 또는 전갈도 천적에 해당됩니다.
도마뱀붙이는 주로 밀웜, 메뚜기, 귀뚜라미, 바퀴벌레 등 다양한 곤충을 섭취하며, 딱정벌레나 그 외 해충도 먹이로 삼아 섭취합니다.
다른 파충류와는 달리 게코도마뱀의 울음소리가 있는데 작은 소리로 울며, 이 울음소리가 '겍코,겍코'하는 것처럼 들려 이름의 어원이 되었습니다. 게코도마뱀의 울음소리는 자주 들을 수 있는데, 어떤 때는 개구리보다도 더 자주 들리기도 합니다.
암컷 게코 도마뱀은 한번에 2개의 알을 낳습니다. 부화 기간은 60~90일 정도 되며, 습도와 온도가 중요해 부화에 영향을 주기도 합니다.
2. 일반 도마뱀과의 차이
게코 도마뱀과 일반 도마뱀은 같은 파충류입니다. 하지만 중요한 차이가 몇 가지 잇습니다. 가장 큰 차이는 발의 구조입니다. 일반적인 도마뱀은 발가락에 단단한 발톱을 가지고 있으며, 이 발톱은 땅 위를 달리기에 유리하고, 또한 주로 건조한 환경에서 살아갑니다.
반면, 게코 도마뱀은 발바닥에 미세한 털 같은 구조를 가지고 있어 미끄러운 표면이나 벽을 오르는데 전혀 어려움이 없습니다. 이러한 특징은 사육 환경에서도 차이가 납니다. 일반 도마뱀은 공간이 넓어야 하고 건조한 곳이 필요하며, 게코 도마뱀은 적정 습도를 유지해야 하며, 세로로 오를 수 있는 공간이 중요합니다. 이런 차이점을 인지하지 못하고 사육을 하게 되면 실패할 가능성이 높아집니다.
3. 사육 난이도
도마뱀과 게코도마뱀은 유사해 보이지만 발의 구조와 서식환경, 사육 비용에서 명확한 차이를 가지고 있습니다. 게코 도마뱀은 사육 환경이 비교적 간단하고, 비용이 적어 처음 도마뱀을 키우려는 초보자에게 적합한 대신, 일반 도마뱀은 사육환경의 공간이 어느정도 넓어야 하고 관리 난이도가 높아 화려하고 다양한 종류가 있지만 쉽게 접하기 어렵습니다.
예를 들면 일반 도마뱀의 종류 중 하나인 이구아나 같은 대형 도마뱀은, 사육장이 최소 1m이상이 되어야 하고, 고출력 UVB조명과 히팅 램프, 그리고 습도 조절 장치까지 준비해야 합니다. 이런 기본 장비는 초기 비용으로 부담이 되며, 도마뱀은 잡식성 또는 초식성이라 귀뚜라미 같은 곤충뿐 아니라 채소, 과일 등 비타민까지 필요하게 됩니다. 게다가 대형 도마뱀은 성장 속도도 빠른 편으로 처음에 작은 사육 공간을 마련한 후 곧바로 공간을 더 확장시키거나 바꿔야 하는 경우가 발생해 추가 비용이 예상됩니다.
그에 반면, 게코 도마뱀은 소형 사육장, 장비가 단순하고, 먹이도 저렴한 것으로 충분히 관리가 가능해 초기 비용의 문턱이 낮습니다.
사육 비용 뿐 아니라 온순의 성격과 대부분의 낮은 사육 난이도를 가진 게코 도마뱀과 사육 난이도가 초보자부터 고난도까지 있는 일반 도마뱀 사이는 분명한 차이가 있으므로 주의 깊게 판단하여 키워야 합니다.