인간은 동물입니다. 그리고 그 인간 곁에서 살아가는 많은 동물 중 오늘은 신이 인간에게 보여주고자 하는 사랑을 가장 비슷하게 표현한다는 동물인 강아지에 대해 알아보려 합니다. 그 친숙한 반려동물인 강아지 중 반짝이는 보석이라는 별명을 가진 요크셔테리어의 역사와 특징, 장단점에 대해 알아보겠습니다.
1. 요크셔테리어의 역사
사람들에게 한 때 인기가 많았던 대표 반려동물 중 요크셔테리어는 북부 영국의 요크셔주에서 키우던 강아지입니다.
흔희 요키라고 줄여 말하는 이 견종은 1850년대에 처음으로 등장했습니다. 스카이 테리어, 몰티즈와 마찬가지로 오랜 견종인 '블랙 앤 탄 테리어'에서 유래했습니다. 그 시절 스코틀랜드의 노동자들이 일을 하러 요크셔주에 조그마한 테리어들을 데리고 왔는데, 공장의 굴뚝이나 좁은 곳으로 다니며 쥐를 사냥하던 여러 차례에 걸쳐 품종교배가 이루어지며 오늘날의 모습을 가지고 있습니다.
2. 특징
요크셔테리어의 특징으로 아름다운 외모와 다양한 성격을 꼽을 수 있습니다. 보통 요즘 한국에서 기르는 요크셔테리어는 미용이 되어 있어 짧은 털이 많지만, 원래는 기다란 털이 코에서부터 꼬리 끝까지 등을 중심으로 몸 양쪽으로 균등하게 나뉘어서 길게 뻗어 있습니다. 요크셔테리어 안에서도 털의 색상 나뉘는데, 푸른빛을 띠는 진한 강철색과 은회색, 황갈색 등이 섞여 오묘한 빛을 내기도 하며, 대부분 털 끝으로 갈수록 색이 옅어집니다. 햇빛에 반사되거나 달려오는 요크셔테리의 털 색은 너무 아름다워 반짝이는 보석이라는 별명이 붙을 정도이며, 웨이브가 없는 직모로 털이 가늘고 얇아 촉감은 실크와 유사합니다. 이렇게 털을 발까지 기른 경우 풀콧이라고 부르며, 관리가 필수입니다.
요크셔테리어는 소형견에 들어가기에 몸체고가 낮고, 체중이 최대 3.2kg -3.7kg 사이로 가볍게 안고 다닐 수 있는 견종입니다. 또한 얼굴이 작고 납작하고, 귀는 V자 모양으로 곧게 서 있으며, 몸통은 작고 다부집니다. 과거에는 꼬리를 관례적으로 절단했지만 현재는 거의 절단하지 않으며, 꼬리가 등선보다 높이 올라가 힘차고 자연스럽게 걸을 때 위풍당당한 모습으로 사랑을 많이 받습니다.
요크셔테리어의 수명은 평균 13년 -16년으로 장수하는 견종에 들어갑니다.
그 외의 특징으로 작은 체구이지만 다양한 성격을 가지고 있어, 때로는 앙칼진 목소리로 잘 짖어서 사람들에게 사납다는 인식도 있습니다. 주인에 대한 충성도가 높고, 자기의 물건에 대한 애착이 심한 경우 짖음이 나타나기도 하고, 그와는 반대로 오히려 외향적으로, 낯선 사람에게도 우호적으로 꼬리 치며 애교 부리는 활발한 성격도 있습니다. 그러나 이렇게 다양한 성격은 모두 나이가 들어감에 따라 차분해지고, 더 독립적으로 바뀌는 경우가 대부분입니다.
3. 장단점
모든 강아지가 그렇겠지만 요크셔테리어도 장단점이 있습니다. 먼저 장점을 찾아보면 다음과 같습니다.
- 영리하여 주인과의 교감을 통해 훈련이 잘 이루어집니다.
- 성격이 활발하면서도 침착하여 아파트가 많은 한국에서 기르기에 적합니다.
- 주인을 지키려는 성향이 강하면서도, 독립적이어서 각자의 시간과 생활을 할 수 있습니다.
- 인형 같은 외모를 가지고 있습니다.
- 털이 길어 다양한 스타일이 가능하며, 그에 따른 외모의 변화가 큽니다.
- 털이 빠지지 않는 견종에 들어가 주인이나 함께 사는 구성원의 알레르기에 영향이 미비합니다.
그렇다면 단점에 대해서도 알아볼까요?
- 장모견으로 털이 자라기에 지속적인 관리가 필요합니다. 빗질이나 털 관리가 잘 되지 않을 경우 털이 엉키게 되며, 특히 털이 얇고 부드러워 잘 엉킵니다.
- 소형견이다 보니 무릎 관절(슬개골)이 약한 선천적 질병을 타고나, 점프 또는 높은 곳에서 뛰어내릴 경우 쉽게 다칠 수 있습니다.
- 털이 계속 자라므로 정기적인 미용이 필요하며, 그에 따른 비용이 발생됩니다.
- 예민한 소화(췌장) 계통을 지니고 있기에 단백질로 인한 문제가 발생하기도 합니다.
요크셔테리어는 인형 같은 외모와 반짝이는 털을 지녀 너무 귀여움에 쉽게 입양할 수 있지만, 한 생명을 입양하는 것에는 신중함이 따라야 하며, 짧게는 10년부터 길게는 16년까지 기르면서 따라오는 질병이나 다른 문제들을 해결해 주어야 합니다.
하지만 너무 예쁜 외모에 반하게 되는 요크셔테리어.
한국인들에게 사랑받는 견종 중 하나인 요크셔테리어의 역사와 특징, 장단점에 대해 알아보았습니다.